БАКТЕРИЯ-ХИЩНИК
Среди большого многообразия бактерий есть хищники, пищей для которых служат другие бактерии. Например, бактерия бделловибрион бактериоворус, что в переводе означает «пиявкообразный вибрион, пожирающий бактерий». Открыта эта бактерия-хищник в 1962 г. микробиологом из Германии Г.Штольном. Открытие было случайным: ученый подметил, что на культурах бактерий, выращиваемых на питательной среде, появились светлые пят¬на, свободные от бактерий. Ученого заинтересовало, отчего там нет бактерий: его поиски привели к открытию бделловибриона, «выевшего» бактерий. Впоследствии бактерии-хищники были обнаружены в пресноводных водоемах, морях, почве — там, где есть вода.
Бактерия-хищник по своим размерам в несколько раз меньше своих жертв. В воде бделловибрион с помощью жгутика перемещается с огромной для микромира скоростью — до 100 своих длин за секунду (для сравнения: если бы человек мог перемещаться с такой скоростью, то за 1 секунду он пробегал бы 150—170 м). На большой скорости, подобно торпеде, вибрион ударяет бактерию-жертву сбоку, прикрепляется к стенке оболочки и, вращаясь со скоростью 100 оборотов в секунду, пробуравливает стенку в течение 5—10 минут. «Сверление» не чисто механичес¬кое, оно сопровождается выделением целого набора ферментов, способствующих разрушению стенки оболочки. Через проделанное отверстие бактерия-хищник высасывает содержимое бактерии-жертвы. За счет питательных веществ жертвы бделловибрион начинает расти и размножаться. Через 3—4 часа целое полчище новых хищников микромира покидает «съеденную» бактерию и отправляется на поиски новых жертв.
