БАКТЕРИАЛЬНЫЕ ЗАВОДЫ
Некоторые бактерии уже помогают человеку добывать полезные ископаемые. При этом отпадает необходимость строить дорогостоящие рудники, шахты, при добыче используется меньше рабочей силы.
Достаточно закачать в месторождение жидкость, насыщенную определенными бактериями, которые в процессе своей жизнедеятельности переводят нерастворимые в воде руды в хорошо растворимые. Остается только выкачать насыщенный обогащенный раствор на поверхность и извлечь из него металлы. Такие «бактериальные заводы» уже работают на благо человека. Например, в Дакаре (Сенегал) с помощью бактерий намного ускоряется выщелачивание золота.
Советские инженеры-технологи разработали и внедрили в практику бактериологическое выщелачивание из руд меди, цинка и золота из бедных медно-цинковых и мышьяково-золотых руд. На Дегтярском руднике проводился опыт по использованию бактерий при выщелачивании меди. Результаты поразительны: с использованием бактерий производительность труда повысилась в 1,5 раза. В пер¬спективе планируется добыча с помощью бактерий сурьмы и олова.
В США 10% всей добываемой меди получают методом выщелачивания с помощью бактерий. На одном из медных рудников таким способом получают ежедневно 150 т меди, при этом бактерии «перерабатывают» 250 тыс. т руды, превращая ее из сернистых соединений в хорошо растворимый медный купорос.
Для обогащения руд цветных металлов начали использовать силикатные бактерии, которые «выедают» из руды половину пустой породы, содержащей кремний. Таким способом уже обогащаются бокситы, что увеличивает содержание в них алюминия вдвое.
При традиционной технологии добычи золота из россыпей самые мелкие и легкие частицы золота (это так называемое неизвлекаемое золото) теряются, вымываясь водой и породой. Советские ученые предложили использовать для добычи микроскопических частичек неизвлекаемого золота бактерии. Уже найдены штаммы бактерий, которые буквально «приклеивают» на себя микрочастицы золота и концентрируют его.
Канадские ученые недавно установили, что бактерия сенная палочка может извлечь из растворов до 40 различных металлов, в том числе и золото. Когда в ходе экспериментов сенную палочку выращивали в растворе, содер¬жащем хлористое золото, то вскоре в клеточной стенке бактерии были обнаружены микрокристаллы чистого металлического золота. Возможно, что в скором времени сенная палочка будет на службе у человека в качестве золотодобытчика.
Все о жизни бактерий
